La guitarra eléctrica es sin duda uno de los instrumentos más importantes y conocidos en la música moderna. Su versatilidad y potencia han sido utilizadas por músicos de todos los géneros, desde el rock hasta el jazz o el blues. Pero ¿te has preguntado alguna vez cómo funciona una guitarra eléctrica? En este artículo te lo explicamos detalladamente, para que entiendas todo lo que hay detrás de su característico sonido.
Las partes principales de una guitarra eléctrica
Antes de entrar en detalle sobre cómo funciona una guitarra eléctrica, primero vamos a describir las partes principales de este instrumento:
- Mástil: Es la parte alargada de la guitarra donde se ubican las cuerdas y los trastes.
- Cuerpo: Es la pieza central y sólida que contiene los componentes electrónicos y sostiene el mástil.
- Cuerdas: Son los elementos vibrantes y metálicos responsables de generar el sonido del instrumento.
- Trastes: Son los espacios divididos en el mástil que permiten tocar diferentes tonos en cada cuerda.
- Puente: Es la pieza ubicada en el cuerpo que sostiene y tensa las cuerdas.
- Pastillas magnéticas: Son dispositivos electromagnéticos que captan las vibraciones de las cuerdas y las convierten en señales eléctricas.
- Controles: Son los potenciómetros y selectores que permiten ajustar el volumen, tono y selección de pastillas de la guitarra.
El principio básico: la vibración de las cuerdas
La base del funcionamiento de una guitarra eléctrica se encuentra en las vibraciones de sus cuerdas. Al igual que en una guitarra acústica, cuando un músico rasguea o pellizca una cuerda de la guitarra eléctrica, esta empieza a vibrar a una frecuencia determinada. Esta frecuencia corresponde al tono o nota musical que escuchamos.
¿Por qué las cuerdas vibran?
Las cuerdas metálicas de una guitarra eléctrica están sujetas a tensión entre el puente y la cejuela, la pieza ubicada al extremo del mástil. Cuando una cuerda es pulsada, la energía mecánica ejercida por el músico hace que la cuerda comience a vibrar. La longitud, masa y tensión de la cuerda influyen directamente en la frecuencia (tono) de dicha vibración.
Campo magnético y pastillas: de la vibración a la corriente eléctrica
Una vez que las cuerdas vibran, el siguiente paso para entender cómo funciona una guitarra eléctrica es comprender cómo estas vibraciones se transforman en corriente eléctrica. Aquí es donde entran en juego las pastillas magnéticas.
¿Qué son las pastillas magnéticas?
Las pastillas magnéticas son dispositivos electromagnéticos que contienen bobinas de alambre enrolladas alrededor de un imán permanente. Estas pastillas están ubicadas debajo de las cuerdas, en el cuerpo de la guitarra eléctrica.
¿Cómo funcionan las pastillas magnéticas?
Cuando una cuerda metálica vibra encima de la pastilla, altera el campo magnético generado por el imán. Esta variación del campo magnético induce una corriente eléctrica en la bobina de alambre de la pastilla. Dicha corriente es proporcional a la vibración de la cuerda, lo que significa que contiene la información necesaria para reproducir el sonido original de la guitarra eléctrica.
Amplificación y procesamiento del sonido
La señal eléctrica generada por las pastillas magnéticas es muy débil, por lo que necesita ser amplificada antes de poder ser escuchada a través de un altavoz. Para ello, la guitarra eléctrica se conecta mediante un cable a un amplificador, el cual aumenta la potencia de la señal eléctrica hasta niveles audibles.
Además de amplificar la señal, muchos amplificadores también ofrecen opciones de ecualización y efectos que permiten modificar y personalizar el sonido de la guitarra eléctrica.
Controles de volumen y tono
La guitarra eléctrica cuenta con potenciómetros y selectores que permiten al músico ajustar el volumen y tono de las señales captadas por las pastillas. Estos controles actúan como atenuadores de la señal eléctrica, disminuyendo su intensidad o modificando su contenido en frecuencias altas o bajas.
En resumen: cómo funciona una guitarra eléctrica paso a paso
Para cerrar, podemos resumir el funcionamiento de una guitarra eléctrica en los siguientes pasos:
- El músico rasguea o pellizca una cuerda, generando vibraciones.
- Las vibraciones de las cuerdas alteran el campo magnético generado por las pastillas, induciendo corrientes eléctricas en sus bobinas.
- Las corrientes eléctricas son enviadas a través de un cable hacia un amplificador.
- El amplificador aumenta la potencia de las corrientes eléctricas, convirtiéndolas en ondas sonoras audibles a través de un altavoz.
- El músico puede ajustar el volumen y tono del sonido utilizando los controles de la guitarra eléctrica.
Ahora ya sabes cómo funciona una guitarra eléctrica y los principios físicos involucrados en su característico sonido. La próxima vez que escuches a tu guitarrista favorito, podrás apreciar aún más la magia detrás de este fascinante instrumento.
