Instruments insolites et rares : les 15 plus étranges au monde

Les instruments insolites et rares repoussent les frontières de ce que l’on considère comme “musique” : des flûtes jouées par le vent de la mer (orgue marin de Zadar), un harmonica en verre inventé par Benjamin Franklin, un instrument électronique joué sans contact (le thérémine), ou encore un orchestre entier composé de légumes. Ces curiosités sonores existent dans toutes les cultures et toutes les époques. Ce tour du monde des instruments les plus étranges est aussi une invitation à redécouvrir la définition même de la musique — et à explorer notre guide complet des instruments insolites.

1. Instruments électroniques insolites
2. Instruments à vent atypiques
3. Instruments à cordes rares
4. Percussions extraordinaires
5. Instruments fabriqués à partir d’éléments naturels
6. FAQ

Instruments électroniques insolites

Les instruments électroniques les plus insolites exploitent des principes physiques inhabituels — le champ électromagnétique du corps humain, les arcs électriques ou la lumière — pour produire des sons qu’aucun instrument acoustique traditionnel ne peut imiter.

• Le thérémine (1919, Léon Theremin, Russie) : seul instrument de l’histoire qui se joue sans contact physique. Deux antennes — une verticale pour la hauteur, une horizontale pour le volume — réagissent à la proximité des mains du musicien. Son proche de la voix humaine. Clara Rockmore, Jimmy Page (Led Zeppelin live), les films The Day the Earth Stood Still (1951) et Spellbound (1945). Prix : 20 à 1 500 €
• Les Ondes Martenot (1928, Maurice Martenot, France) : clavier électronique avec un ruban permettant des glissements de hauteur continus (portamento infini). Messiaen, Radiohead (How to Disappear Completely), Jonny Greenwood. L’un des rares instruments à avoir intégré les orchestres classiques
• Le zeusaphone (ou singing Tesla coil) : bobine Tesla modifiée qui produit des sons en modulant les arcs électriques à haute tension. Chaque arc électrique = un son. Spectaculaire visuellement, dangereux physiquement. Utilisé dans des concerts de musique geek et des performances scientifiques
• Le Cristal Baschet (1952, François et Bernard Baschet, France) : sons obtenus en frottant des tiges d’acier reliées à des cônes d’aluminium. Ressemble à l’harmonica en verre mais en version contemporaine. Exposé au MoMA de New York et au Pompidou

Découvrez une sélection des instruments de musique les plus insolites du monde dans ce tour d’horizon vidéo :

Instruments à vent atypiques

Les instruments à vent les plus atypiques vont du kazoo (qui modifie la voix du joueur) aux grandes orgues jouées par la mer elle-même — en passant par une flûte géante de 2 mètres et un instrument joué avec un archet de violon.

« L’orgue marin de Zadar est le seul instrument de musique au monde dont le vent et les vagues sont les seuls interprètes — il joue 24h/24, sans jamais produire la même musique. »

— Nikola Bašić, architecte de l’orgue marin de Zadar (Croatie, 2005)

• L’orgue marin de Zadar (Croatie, 2005) : installation architecturale et musicale composée de 35 tuyaux d’orgue sous un escalier de marbre en bord de mer. Les vagues de l’Adriatique compriment l’air dans les tuyaux et produisent des sons aléatoires et harmonieux. Instrument permanent. Architecture : Nikola Bašić
• Le fujara (Slovaquie) : flûte traditionnelle slovaque pouvant atteindre 2 mètres de longueur, jouée avec des techniques de sursoufflage (harmoniques). Inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO en 2005. Son grave et hypnotique
• Le kazoo : instrument à mirliton qui transforme la voix en ajoutant des harmoniques bourdonnantes. Inventé aux États-Unis vers 1840. Malgré son apparence de jouet, il produit un timbre reconnaissable utilisé par Jimi Hendrix et David Crosby dans des enregistrements studios
• La cornemuse de verre (Glass Armonica) (1761, Benjamin Franklin) : série de bols en verre de tailles croissantes, embrochés sur un axe horizontal rotatif et frottés avec des doigts humides. Mozart et Beethoven ont composé pour cet instrument. Franklin l’inventa après avoir été fasciné par les concerts sur verres à eau en Angleterre

Instruments à cordes rares

Les instruments à cordes les plus rares mêlent techniques ancestrales et mécanismes inventifs — une roue qui remplace l’archet, des cordes frottées avec une clé, ou un petit piano africain dont les sons sont produits par des lamelles métalliques.

1. La nyckelharpa (Suède, XIVe siècle) : vielle à roue suédoise avec des touches en forme de clé (nyckel = “clé” en suédois) qui appuient sur les cordes. Son proche d’un violon mais avec des cordes sympathiques (cordes de résonance non jouées qui vibrent par sympathie). Instrument national de la Suède
2. La vielle à roue (Europe médiévale, XIIIe siècle) : une manivelle fait tourner une roue enduite de colophane, qui frotte les cordes en continu — comme un archet circulaire. Le joueur utilise des touches pour modifier la hauteur. Sons bourdonnants et harmoniquement riches
3. Le sarangi (Inde, Pakistan, Népal) : instrument à cordes frottées rectangulaire avec 3-4 cordes jouées + 15-25 cordes sympathiques. L’un des plus difficiles à maîtriser au monde — microtonal, joué avec les ongles, imite la voix humaine. Pilier de la musique classique indienne (hindoustanie)
4. Le kalimba (Afrique subsaharienne) : piano à pouces africain — lamelles métalliques de longueurs différentes fixées sur une caisse de résonance. Joué avec les pouces. Son cristallin et apaisant. Instrument de la musique shona (Zimbabwe), popularisé par Thomas Mapfumo et Tinashe
5. Le dizi (Chine) : flûte traversière chinoise en bambou avec 6 trous de jeu + 1 trou de membrane (mo) qui vibre et ajoute une résonance nasillarde unique. Absent de la musique occidentale mais omniprésent dans l’opéra de Pékin et les musiques de film chinoises

Ces sonorités du monde entier sont à découvrir dans cette compilation instrumentale de référence :

Percussions extraordinaires

Les percussions les plus extraordinaires vont du handpan (disque de métal aux sons célestes) aux stalactites d’une grotte transformées en clavier géant par la nature.

Instruments fabriqués à partir d’éléments naturels

3 instruments parmi les plus insolites du monde sont fabriqués à partir de matériaux naturels non conventionnels — légumes, glace et verre — démontrant que la musique peut naître de n’importe quel matériau capable de vibrer.

1. L’orchestre de légumes (Vegetable Orchestra, Vienne, 1998) : 10 musiciens qui fabriquent leurs instruments à partir de légumes frais achetés au marché avant chaque concert (carottes-flûtes, poireaux-violons, poivrons-maracas, concombres-tambours). À la fin du concert, les instruments sont transformés en soupe servie au public. 300 concerts dans 40 pays depuis 1998
2. L’orchestre de glace (Norvège) : instruments sculptés dans 1 tonne de glace — violons, violas, clarinettes, trompettes — par le compositeur norvégien Terje Isungset. Les concerts doivent se dérouler à une température inférieure à -10°C ou les instruments fondent. Son cristallin et éphémère. Disque Ice Music (2004)
3. Le Glass Armonica et l’harmonica en verre : deux variantes de l’instrument à bols de verre. L’armonica de Franklin (1761) utilise des sphères en verre. L’harmonica en verre moderne utilise des bols posés sur une table. Toutes deux basées sur la vibration du verre quand les doigts humides frottent le rebord — le même principe que faire chanter un verre à vin

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FAQ — Instruments insolites et rares

Quel est l’instrument le plus rare au monde ?

Les instruments les plus rares au monde sont le handpan (Hang drum PANArt) — moins de 10 000 exemplaires fabriqués en 20 ans, liste d’attente de plusieurs années — et les Ondes Martenot originales, dont il ne reste que quelques centaines d’exemplaires fonctionnels dans le monde. Le fujara slovaque (flûte de 2 mètres, patrimoine UNESCO) et la nyckelharpa suédoise sont aussi extrêmement rares hors de leurs pays d’origine. (Source : blog.newzik.com, 2026)

Quel est le nom d’un instrument rigolo ?

Les instruments les plus “rigolos” (dans le sens insolite et amusant) incluent : le kazoo (mirliton qui transforme la voix — utilisé par Jimi Hendrix !), l’otamatone (jouet japonais à 9 € devenu viral), le zeusaphone (bobine Tesla musicale), l’orchestre de légumes (carottes-flûtes et poivrons-maracas). Le kalimba (piano à pouces africain) est l’instrument le plus accessible et immédiatement satisfaisant — des sons agréables dès les premières minutes. (Source : Libération, Reddit r/musicproduction)

Quel est un instrument à vent atypique ?

Parmi les instruments à vent les plus atypiques : le fujara (flûte slovaque de 2 mètres, UNESCO), le didgeridoo (tube en eucalyptus des Aborigènes australiens, son drone continu obtenu par respiration circulaire), le kazoo (mirliton à miroir de voix — tout le monde peut le jouer immédiatement), et l’orgue marin de Zadar (architecture musicale jouée par les vagues). Le kazoo est l’instrument à vent atypique le plus populaire dans les genres musicaux modernes. (Source : Fuzeau.com)

Quel est un instrument de musique incroyable ?

Les instruments les plus “incroyables” par leur conception sont : (1) l’orgue marin de Zadar — joué par les vagues de la mer Adriatique, il joue seul 24h/24 ; (2) le zeusaphone — des arcs électriques à haute tension produisent de la musique (spectaculaire et dangereux) ; (3) l’orchestre de glace de Terje Isungset — instruments sculptés dans 1 tonne de glace, concerts à -10°C ; (4) le handpan PANArt — un disque d’acier nitrure aux sons célestes, limité à quelques milliers d’exemplaires. (Source : Catawiki)

Quels sont les instruments les plus insolites du monde ?

Les instruments les plus insolites du monde selon le MIM (Musée des Instruments de Musique, Bruxelles) et Radio Classique (2023) incluent : le thérémine (joué sans contact), les Ondes Martenot (voix électronique glissante), le Cristal Baschet (acier frotté), l’hydrolauphone (hydraulophone — jets d’eau comme anches), le componium (orgue automatique du XIXe siècle), et le lustre de serpents (ensemble de cors de basset en forme de serpent). La liste est infinie — chaque culture a produit ses propres instruments uniques.

Où apprendre à jouer un instrument insolite ?

Le kalimba est l’instrument insolite le plus accessible pour débuter : des tutoriels YouTube, un prix entre 15 et 80 €, et des mélodies satisfaisantes en quelques heures. Le handpan s’apprend sans professeur grâce à sa accordature pentatonique naturelle, mais il faut d’abord l’obtenir (liste d’attente ou marché secondaire à 2 000-4 000 €). Le thérémine est le plus difficile — comptez 6 mois à 1 an avant de jouer des mélodies reconnaissables. Pour les instruments rares comme la nyckelharpa ou la vielle à roue, des associations spécialisées (en France : l’École de musique ancienne de Paris, plusieurs festivals médiévaux) proposent des initiations. Notre sélection des instruments insolites à acheter et essayer vous guidera dans votre premier achat.